Nusa Lembongan

Strax sydost om ön Bali, bortom det livliga stöket, ligger Nusa Lembongan – en liten ö som delvis känns som en kvarleva från en tid innan massturismen tog över. Hit kommer man med båt på drygt 30 minuter, men mentalt känns avståndet betydligt större. Tempot saktar ner, ljudbilden förändras, den kaotiska trafiken är som bortblåst och formatet är ljuvligt enkelt och litet.

Vi har nu spenderat fem dagar på ön, och en av dagarna tog vi lokalbåten över till Nusa Penida för en egen dagsutflykt. Hur många gånger vi har besökt Nusa Lembongan genom åren har jag faktiskt tappat räkningen på, men det är många. Och ändå känner vi oss aldrig riktigt färdiga. Nu hade utan tvekan kunnat stanna ytterligare en dag eller två, trots att jag oftast brukar rekommendera 3–4 dagar för den som besöker ön för första gången. Men vi har nu varvat ner rejält. Bott mysigt, i år på Paus Putih Hotel, vi har tagit dagarna lite som dom kommer, surfat, snorklat och återbesökt gamla goda favoriter.

Nusa Lembongan och dess tre grannöar, Nusa Ceningan och större Penida, är alla motsatsen till Kuta och Seminyak på Bali. Här finns inga pulserande nattklubbar, moderna shoppinggallerior eller trafikstockningar, utan istället mindre restauranger, små skruttiga vägar, sandiga stigar och en känsla av att allt fortfarande är mer genuint. Och det trots att mycket har förändrats och utvecklats med åren, för vissa hörn har definitivt blivit mer moderna och bebyggda. Men lokalbefolkningen på Lembongan och Ceningan (de öar som förbinds via den ikoniska gula bron) lever fortfarande till stor del av sjögräsodling. Ett arbete som vid lågvatten breder ut sig som ett vackert rutnät över det grunda sundet mellan öarna, och vars doft fortfarande vilar över de slingriga små gatorna på framförallt Ceningan. Doften är kanske inte den mest inbjudande, men den är en påminnelse om att livet här fortfarande styrs av havet. Vattnet runt öarna är förtrollande i sina turkosa nyanser och landskapet samt den lantliga känslan är, i mina ögon, svårslagen. Sjögräsodlingarna som anas under ytan ger havet ett nästan grafiskt uttryck, medan arbetare vadar ut och in, och mängder av båtar ligger förtöjda tätt intill varandra.

Vattnet runt ön är kristallklart och rikt på liv. Både dykare och snorklare åker hit för att få en glimt av rockorna som man till nästan 100% chans har möjlighet att få se via snorklingsturer. Vi har själva sett de stora djuren mängder av gånger och det är verkligen mäktiga djur som aldrig tycks sluta imponera. Surfingen är också en stark dragningskraft till Nusa Lembongan. Surfbryt som Playgrounds, Lacerations och Shipwrecks lockar många, precis som alla charmig ställen för strandhäng, att njuta av både innan och efter vågorna.

Öns stora kontraster, trots sin lilla storlek, är också något som göra Nusa Lembongan speciellt. På ena sidan finns t.ex Devil’s Tear, en klippformation där havets kraft dundrar in mot land och kastar enorma vattenkaskader flera meter upp i luften. Det är en kraftfull syn som är både brutal, läskig och lite hypnotisk på samma gång. På andra sidan ön väntar något helt annat, mangroveskogen som kan utforskas i små båtar eller kajaker. Här är det stilla, nästan meditativt. Vattnet speglar träden, och det känns som att tiden stannar. Och mellan dessa två stora kontraster finns den vackra paradisstranden Pasit Putih (den vita stranden) med lugnt turkost vatten, samt Dream Beach som också den är vacker men med mer livligt hav.

Precis som många andra paradisöar står Nusa Lembongan (och sina två grannöar) inför förändring. Fler hotell byggs, fler besökare hittar hit, och balansen mellan utveckling och bevarande är ständigt närvarande. Än så länge har ön lyckats behålla mycket av sin charm, även om det minskat. Men det som gör Nusa Lembongan så speciell är inte en enskild strand eller aktivitet – det är helheten. En helhetskänsla som är svår att ens sätta ord på. Men kanske älskar vi också att resa hit för att få uppleva en äldre version av Bali, som fortfarande andas utan stressa, kaos och inte tagits över av allt modernt ännu.

Nusa Lembongan – Bali – Indonesien