Melasti – Balis vackraste ceremoni

Dagarna innan Nyepi Day då Bali stänger ner totalt, uppstår en av öns mest magiska ceremoniella stunder; Melasti. Då tusentals balineser klädda i vitt, tågar genom byar och längs stränder. En otroligt vacker upplevelse och ett ögonblick där Bali visar sin mest spirituella sida.

Melasti är en av Balis största och mest betydelsefulla hinduiska reningsceremonier, som äger rum 2–3 dagar före Nyepi Day, tystnadens dag (mer om det finns att läs här). Under ritualen, transporterar lokalbefolkningen heliga föremål från tempel till havet eller floder för att rena både själen och ön från negativa energier. Och när man som turist råkar vara på rätt plats vid rätt tidpunkt och få se detta, så är det en upplevelse som stannar kvar långt efter att sanden sköljts bort från fötterna.

Vatten har en central roll inom balinesisk hinduism
– det anses rena kropp, sinne och själ från negativ energi.

Under Melasti fylls Balis vägar och stränderna av mängder med människor klädda i vita ceremonikläder. Kvinnor bär höga, färgsprakande offergåvor balanserades på huvudet, och män går sida vid sida med prydnadsparaplyer i färger som symboliserar renhet och andlig upphöjelse. Antalet människor är många, hundratals och även tusentals på vissa delar av ön, och alla rör sig mot samma mål: vattnet, som inom den balinesiska tron har kraften att rena och återställa balans. Stämningen är målmedveten och gemensam, snarare än festlig i västerländsk bemärkelse. Människorna gör något som har verklig betydelse för dem. När de når vattnet hörs musikaliska rytmer, böner tar vid och själva ritualen börjar. Det handlar om att rena både det inre (Bhuwana Alit) och det yttre (Bhuwana Agung) från onda andar och negativitet, samt förbereda samhället inför det kommande året. Präster leder böner och sånger vid vattenbrynet. Och det heliga vatten som samlas under Melasti tas med tillbaka till byn och används i de ceremonier som följer under Nyepi-veckan.

För besökare är Melasti en extraordinär upplevelse att se. Annorlunda och något otroligt vackert i mina ögon. Hamnar du vid en sådan här ceremoni så visa respekt och undvik att placera dig mellan processionen och havet. Vid stränder som Sanur, Kuta, Seminyak och Nusa Dua utförs stora ceremonier under Melasti. Oftast runt 16.00-17:00-tiden, men det varierar. Och iom att ceremonierna äger rum 2–3 dagar före Nyepi Day och inte på en exakt dag, så är det här en upplevelse som inte riktigt går att planera fram, utan snarare något man bara råka uppleva.

FÖRBEREDELSER
Förberedelserna inför Melasti involverar hela samhället och varje banjar, den lokala ”grannskapsenheten” som organiserar bylivet. Under dagarna före ceremonin städar familjerna sina hem och tempel. Heliga föremål från bytemplet tas fram, inspekteras och förbereds för ceremonin ner vid vattnet. Det heligt vattnet renar dem sen och förnyar deras andliga kraft inför det kommande året. Inom balinesisk hinduism anses de heliga föremålen bära en gudomlig närvaro, och deras rening påverkar byns välbefinnande. Förberedelserna inför Melasti speglar det som gör balinesisk hinduism unik: tron att den fysiska och den andliga världen ständigt behöver vårdas, och att detta ansvar tillhör alla.